Theo phương Tây, thuật ngữ THIỀN có nguồn gốc từ tiếng Latinh: meditatĭo, có nghĩa là “suy nghĩ lại, cân nhắc”. Thuật ngữ tiếng Anh “Meditation” (Thiền) bắt nguồn từ thuật ngữ Latin “meditari”, được xem là trạng thái ý thức mà khi đó cá nhân loại bỏ khỏi nhận thức các tác động từ bên ngoài. Do đó, tâm trí chỉ còn chuyên chú vào buông bỏ và giải phóng áp lực. Hàng loạt các kỹ thuật thiền đang được sử dụng nhằm giải tỏa những căng thẳng của tâm trí.

Thiền còn là nhìn thế giới bên ngoài thật sự như nó đang là, chứ không phải như bạn muốn nó là”. Nói cách khác, thiền là cảm giác thấu hiểu trọn vẹn đời sống, từ đó đưa ra hành động đúng.